在現代，幫毛孩定期驅蟲預防生病的觀念越來越普遍，
驅蟲的產品製作上也越來越進步，近幾年來台灣就推出一年施打一劑的「心絲蟲預防針」，
讓再替毛孩預防心絲蟲做足準備的主人，可以更簡單、更輕鬆、更方便的，保護到毛孩們。
在台灣，毛孩們一年四季都可能會受到蚊子的侵擾，狗狗感染心絲蟲的率高達23%，
大約平均四隻狗狗就有一隻感染心絲蟲，另外生活在戶外的狗狗，感染機率更是高達50%。
所以對於預防心絲蟲實在是不可或缺，再來就帶著各位主人們，
一同來了解預防心絲蟲的所有知識吧！
一.心絲蟲(又稱犬惡絲蟲)
是什麼呢？
心絲蟲是一種血液寄生蟲，主要寄生在毛孩的心臟裡，
因為外觀像線絲一樣的長條形狀，所以稱為「心絲蟲」。
二.心絲蟲如何進行傳染？
心絲蟲是透過蚊子散播的方式來進行傳染，無論是狗狗或貓咪都可能會有被感染的可能。
帶有心絲蟲幼蟲的蚊子叮咬到健康的毛孩，心絲蟲幼蟲就會經由叮咬導致的傷口，
進到毛孩的皮膚，心絲蟲幼蟲會在毛孩的皮膚裡慢慢移動，穿透肌肉的組織，再進到靜脈，
並透過血液循環到達心臟或肺臟，然後就會在心臟或肺臟發育為成蟲，
整個過程大約需6個月的時間，若當心絲蟲發育成熟，並生產了新的心絲蟲幼蟲後，
蚊子就會帶走心絲蟲幼蟲，並尋找下個宿主，就會再次發生以上過程，反覆循環。
三.心絲蟲會在毛孩體內
存活多久？
發育成熟的心絲蟲，在狗狗體內能存活5-7年，在貓咪體內能存活2-3年。
四.感染心絲蟲
會出現哪些症狀？
心絲蟲移動到心臟肺臟會需要6個月的時間，毛孩在初期可能症狀會較不明顯，
但是症狀會隨著時間，慢慢的出現，越後期的症狀嚴重甚至可能會導致休克。
4-1.初期症狀：咳嗽、疲倦、食慾下降、體重變輕。
4-2.後期症狀：呼吸困難、貧血、血尿、有腹水。
心絲蟲會以最直接的方式，直接進攻心臟，再藉著血液循環直達各器官及內臟，
心絲蟲在毛孩的心臟會有持續性的破壞，長時間就可能會演變成「心臟衰竭」，
毛孩就會出現「呼吸急促」、「有腹水」的症狀。
心絲蟲若是流至肺臟進行破壞，就會造成「肺部栓塞」，毛孩就會有「咳嗽」的症狀。
在貓咪體內，心絲蟲甚至不需成長至成蟲，就可以對體內器官造成嚴重破壞。
每個器官受到傷害時，都會呈現出不同的症狀，所以心絲蟲即是十分致命的疾病。
五.如何預防心絲蟲？
5-1.定期做健康檢查、血液檢查
每年為寵物安排健康檢查，並在檢康檢查的項目裡，
加入心絲蟲的篩檢，這樣一旦發現血液中有出現幼蟲即可及早治療。
5-2.定期使用心絲蟲預防用藥
預防心絲蟲的產品在市面上有很多很多種，
包括口服藥、滴劑、針劑…等，主人可以依照自家毛孩的使用習慣與特性，選擇合適的預防方法，
至於預防產品的劑量，也需要依照毛孩的體重去衡量，
如有不清楚的地方，建議可以諮詢獸醫師，選擇適合的預防產品及給予適當劑量。
5-3.戶外旅遊環境留意
外出在外時請盡量避免讓毛孩長時間停留在蚊子多的地方，
例如像是池塘、水溝、草叢等…這樣便可減少被叮咬的機率。
5-4.居家的驅蚊防治方法
由於心絲蟲是藉由蚊子來傳播幼蟲的，所以請各位主人要多多留意家中環境的整潔，
定期淨空容器裡的積水、疏通水管、安裝紗門等…
這樣也可以減少病媒蚊的孳生，就能降低感染心絲蟲的機率。
不管毛孩們是幼年時期還是成年時期，感染心絲蟲的風險都是一樣，
並不會是成年毛孩抵抗力較好感染機率就很低，所以預防心絲蟲是越早開始預防越好。
