在飼主與狗狗共度的美好時光中，
是否曾想過一個微小的生物，可能對我們的健康會帶來嚴重的威脅？
這種威脅來自於一種小小的寄生蟲，名字叫「壁蝨」，
而壁蝨攜帶的一種危險疾病就是萊姆病。
狗狗萊姆病由伯氏疏螺旋體（Borrelia burgdorferi）引起，
主要是通過被感染的壁蝨叮咬傳播。
萊姆病這種疾病不僅影響狗狗的健康，還可能引發嚴重的併發症，
甚至對飼主的家庭成員也會成為潛在的風險。
每一位負責任的飼主都應對萊姆病具有充分的了解，
並採取有效的預防措施來保護狗狗及家庭的成員。
那如何才能免受萊姆病的侵害呢？
了解萊姆病的傳播途徑、臨床症狀以及預防和治療方法，是飼主的最大責任。
讓我們利用本篇文章，來深入探討狗狗萊姆病，提供給大家實用的防護建議，
幫助飼主與狗狗有更好的健康和幸福。
一.萊姆病是甚麼?
萊姆病是一種由硬蜱叮咬感染的人畜共通傳染病。
西元1975年美國康乃迪克州萊姆鎮，許多小朋友出現原因不明類風濕關節炎，
直到 1982 年才檢出病原菌伯氏疏螺旋菌Borrelia burgdorferi，
本病在人類引起多重系統病變，很多臨床症狀，初期約在被病媒叮咬後 3-30天出現，
有 60-80% 病人出現一種擴張性皮膚病變，游走性紅斑(Erythema migrans; EM)，
其他症狀類似感冒，產生頭痛、輕微發燒、全身疲勞、寒顫、肌肉關節疼痛等。
萊姆病當時若未經治療，後期可能引起之症狀，
包括關節炎、心臟炎、神經炎、顏面神經麻痺、關節腫脹等。
人類之萊姆病迄今幾乎巳傳播全世界，在美國1999年共有 16,273 病例，
發生率為 6.0/10萬，以西海岸最多，其次東南各州。
二.萊姆病是如何進行傳染的呢?
萊姆病的病媒為硬蜱(tick)，屬於節肢動物門、蛛形綱、蜱蟎亞綱、寄蟎目、
後氣門亞目的蜱總科，人類是因於野外活動時，或因飼養寵物，
伺機性地遭病 媒蜱叮咬而致病，尤以個體約 1～1.5 公釐小的若蜱，
當其吸附於人體後，並無 特殊感覺，且不易發現，所以被認為可能是傳播萊姆病的主要媒介。
無論是人類或者是毛孩，都有可能成為壁蝨叮咬導致萊姆病發作的對象，
壁蝨在透過口器叮咬皮膚的同時，「伯氏疏螺旋體」也會經由壁蝨的唾液進入到宿主的體內，
進而導致宿主罹患上萊姆病。
由於狗狗平時沒有穿鞋子、穿衣服…等外物的保護，
更容易被壁蝨趁機附著在身上，這個時候飼主如果與狗狗有擁抱等這類的親密接觸，
壁蝨就很有可能趁機轉移宿主到飼主身上，造成飼主也感染上萊姆病。
若是家中的狗狗被感染的蜱蟲咬了，狗狗就會患上萊姆病。
然而，狗狗的萊姆病並不是從一隻狗直接傳染給另一隻狗的。
如果你家的狗狗沒有按時進行體內外的驅蟲
又不幸的被一隻已經受到萊姆病感染的狗狗身上所隱身的壁蝨叮咬，那麼狗狗就會患上萊姆病。
三.怎麼樣可以預防萊姆病呢?
居家環境控制：砍除寵物飼養區域的樹叢或是雜草，這樣一來就可以使蜱沒有地方可以容身，減少萊姆病的發生。
並使其幼蟲叮血吸食與保菌之小動物無處生存，圍籬及圍籬外草區，
也將必須定期噴灑殺蟲劑以區隔蜱與家畜，降低狗狗與飼主感染萊姆病的機率。
戶外踏青控制：
飼主務必留意戶外的環境，並為狗狗做好預防的措施，
讓狗狗提升防護，減少萊姆病感染的可能。
1.飼主應該穿著淺色的長袖衣褲，並將褲管塞進襪子裡，
避免皮膚暴露在外，讓壁蝨叮咬，導致患上萊姆病。
2.不要帶狗狗到不乾淨的草地、沒有定期除草的公園，那裡也很有可能會有壁蝨的存在。
3.請飼主務必定期使用驅蟲商品，這樣也可以大幅的降低被萊姆病感染的風險。
4.習慣性的檢查狗狗的身體狀況，戶外活動結束之後，
飼主應好好查看狗狗身上是否有壁蝨躲藏，若是發現即可盡快清除，避免萊姆病感染。
5.定期施打萊姆病疫苗，雖然萊姆病在台灣的流行率不高，
但是飼主若是經常性的帶狗狗到戶外登山或是進行戶外運動，還是會建議每年定期施打萊姆病疫苗。
四.萊姆病的危險因素隱藏在哪裡?
預防萊姆病和其它可由蜱蟲傳染的疾病，是超級重要的一件事。
每天檢查狗狗的毛髮及皮膚，是否有黑色的小蟲子，也可以利用梳子幫狗狗梳理做清潔，
因為蜱蟲會在傳播萊姆病細菌之前，需要餵養12個小時左右，有時候甚至在24-48小時之間。
不過，預防勝於治療，最有效的預防方法還是按時的替狗狗體內外驅蟲，
特別是在炎熱的夏季，狗狗喜歡去草叢玩耍，飼主則應該儘量避免狗狗在草叢玩太久，
按時給狗狗驅蟲，並在使用驅蟲藥物的時候，向獸醫師諮詢清楚，獲取最佳的預防建議唷！
五.若是感染萊姆病，其症狀有哪些呢?
依照狗狗的年齡、品種及性別，呈現的症狀也大不相同，
狗狗若感染萊姆病，可分為【急性感染】或【慢性感染】。
1.萊姆病急性感染：發燒、食慾不振、昏睡、淋巴腺腫大、突發性僵硬、跛行、疼痛、容易憤怒。
2.萊姆病慢性感染：關節炎、抑鬱、皮膚紅斑、出血、心律不整、絲球體腎炎、腎小管損傷、心肌炎。
較為常見的症狀是【關節發炎】，進而產生【跛腳】，
而且會反覆的一再發生，可能剛開始會出現只有一隻腿有點瘸，
也有可能會轉移到另外一隻腿，進而開始疼痛不適。
肌肉關節病症(limb and joint Lyme Borreliosis, L/JLB) 可分成三種
第一類型：患有萊姆病的狗狗突然發病，【跛足】、【發燒】、【昏睡】、
【無食慾】、【局部關節痛】或【關節腫大】有時不腫，但是關節觸診時，
會覺得痛及走路時跛行，體溫將會落在38.9-41℃，腋窩及膝膕淋巴腺病症。
第二類型：較少發生肌肉關節症，患上萊姆病德狗狗會有厭食及沮喪無精神的情況，
也會有達到40-40.8℃的高燒，也會不願意移動，頭部與頸部觸診時感到疼痛，
腋窩及膝膕淋巴腺病症。此種狗狗之症狀較類似人類的萊姆病症狀。
第三類型：在狗狗較少見，呈非急性症狀，包括【間歇性非持異性跛足】、
【體溫正常或略上升】、【食慾減少】、【輕微的昏睡】，
體檢未能發現關節或四肢疼痛或不正常，沒有明確的症狀，使用抗生素一般都可使症狀舒解。
此外換上萊姆病也會有【體溫升高】、【食慾不振】、【淋巴腫大】等症狀。
嚴重的話，甚至可能會造成【心臟、腎臟功能的損傷】。
六.人類是如何患上萊姆病的？
若人類感染萊姆病，症狀類似感冒，出現頭痛、輕微發燒、全身痠痛…等症狀，
若沒有及時治療，可能會導致心臟、神經系統與關節方面的病變。
七.如何治療萊姆病?
若是患上萊姆病，使用抗生素治療通常會迅速改善症狀，抗生素會持續幾個星期。
但是抗生素治療可能不會完全清除狗狗體內的萊姆病細菌，
但是會產生一種沒有症狀的狀態，類似於沒有感染萊姆病症狀的狗狗的情況。
如果存在腎臟疾病，則需要更長時間的抗生素療程和更多的藥物來治療腎臟疾病。
